A csillagászok egy új exobolygót fedeztek fel a Beta Pictoris rendszerben, amely mindössze 63 fényévre található tőlünk. A β Pic néven is ismert csillag híres arról, hogy elsőként sikerült látható fényben leképezni a körülötte keringő por- és törmelékkorongot. Most pedig kiderült, hogy a rendszerben már a harmadik óriásbolygó is várakozott ránk: a Beta Pictoris d elnevezésű égitestet sikerült közvetlenül lefényképezni – ez a valaha volt leghalványabb, Földről észlelt exobolygó.

A felfedezés hátterében egy igazi detektívtörténet áll: a bolygó több mint egy évtizeden át sikeresen bújt el a csillagászok elől. Jayne Birkby, az Oxfordi Egyetem munkatársa, a kutatás egyik szerzője szerint…

Főkép forrása: : ESO/B. Sutlieff, M. Bonse et al.