A NASA Europa Clipper nevű űrszondája 2024. december 19-én váratlan jelenséget észlelt. A Jupiter Europa holdjának részletes vizsgálatára indított szerkezet akkor már körülbelül két hónapja repült a Kennedy Űrközpontból történt fellövés óta, a küldetés csapata pedig a Plasma Instrument for Magnetic Sounding (PIMS) műszer rutinellenőrzését végezte. Az eredmény azonban minden volt, csak nem szokványos.

A PIMS-t arra tervezték, hogy az Europa közelében lévő plazma sűrűségét, hőmérsékletét és áramlását vizsgálja, a berendezés azonban a szokásosnál forróbb és ritkább plazmát tartalmazó, gyors napszelet fogott be. A váratlan mérés arra késztette a szakembereket, hogy alaposabban megvizsgálják a jelenséget.

„A küldetés azon szakaszában az…

Főkép forrása: NASA/Goddard Space Flight Center