3I/ATLAS az egyik legkülönlegesebb intersztelláris látogató, amely valaha átvágott a Naprendszerünkön. A bolygókörüli pályát érintő áthaladás során jelentős mennyiségű gázt és port bocsátott ki, amit a földi és űrtávcsöves megfigyelők is nyomon követtek. A kilövellő anyag dinamikája lehetővé tette, hogy a belső szerkezetéről részletes információk szülessenek, és ezáltal közvetlen bepillantást adjon abba, hogyan nézhet ki egy idegen csillagrendszerben keletkezett objektum belseje.

A üstökös által kibocsátott fény spektruma alapján a kutatók fontos következtetéseket vontak le az eredetéről. Egy friss közlemény szerint az 3I/ATLAS rendkívül hideg környezetben alakult ki – messze a saját csillagától –, ami forradalmi betekintést adhat a csillagközi objektumok…

Főkép forrása: : International Gemini Observatory/NOIRLab/NSF/AURA/B. Bolin.