Amikor egy emberes Mars-küldetés terveit szövögetjük, az egyik legégetőbb kérdés nem az, hogy van-e víz a vörös bolygón, hanem hogy pontosan hol érdemes leszállni ahhoz, hogy az a lábunk alatt legyen. A felszín alól kinyert jég ugyanis nem csupán ivóvízként szolgálhat, de oxigén forrása is, és ami még fontosabb, alapanyagot biztosít a hazafelé vezető út üzemanyagának helyben történő előállításához. Ezt a koncepciót nevezik a bolygókutatók in situ erőforrás-hasznosításnak, és ez jelenti a különbséget egy kivitelezhető, valamint egy lehetetlenül drága küldetés között, ahol minden gramm hajtóanyagot a Földről kellene magunkkal cipelni.

A Mars geográfiája azonban nem a mi oldalunkon áll….

Főkép forrása: : NASA/JPL-Caltech/UA/USGS)