Európa első újrahasznosítható orbitális űrhajó prototípusának drop tesztje felkavarta a szakmát. A kísérlet célja az volt, hogy a visszatérési rendszer megbízhatóságát valós körülmények között vizsgálják meg. A próba azonban nem úgy zajlott, ahogy a mérnökök remélték, és a zuhanási teszt végül a földön ért véget.

A teszt október 6-án zajlott a Sardinia-i katonai gyakorlótéren, ahol a teljes méretű Space Rider modellt egy helikopterről engedték el mintegy három kilométeres magasságból. Az első drogue ejtőernyő rendben kinyílt és lassította a zuhanást, ám a végső, irányítható parafoil kiépítése közben leszakadt, így a prototípus a földre zuhanva érkezett.

A kudarc okát a hatóságok vizsgálják,…

Főkép forrása: European Space Agency