Ausztráliában, a Nyugat-Ausztráliai Pilbara régióban található egy sziklaformáció, amely a Földön ismert legősibb aszteroidabecsapódás nyomát őrzi. A North Pole Dome néven ismert terület kőzetei 3,02 milliárd évvel ezelőtt olvadtak meg és alakultak át egy hatalmas űrkőzet becsapódásának hihetetlen hőjétől és nyomásától. A felfedezés nemcsak a becsapódás korát pontosítja, hanem újabb darabot helyez a Föld korai történetének kirakósába, amely a kontinensek kialakulásától az élet keletkezéséig számos kérdésre választ adhat.

A kutatás kulcsát a cirkon ásványok apró szemcséi jelentették, amelyeket a szakértők a becsapódás által átalakított kőzetekben vizsgáltak. Ezek a kristályok időzítőként működnek: uránt tartalmaznak, amely meghatározott sebességgel ólommá bomlik, így a…

Főkép forrása: Chris Kirkland/Curtain University