Csillagászok egy Föld-szerű bolygó légkörét fedezték fel a lakható övezetben, ami áttörést jelenthet az idegen élet utáni kutatásban. A felfedezés során a Földtől 48 fényévre található LHS 1140 b jelű szuper-Föld bolygóról szökő héliumot észleltek. Ez az első alkalom, hogy egy sziklás bolygó körül, amely egy másik csillag lakható övezetében kering, sikerült légkört kimutatni.

A bolygó egy vörös törpecsillag körül kering, és tömege körülbelül 5,6-szorosa a Földének. Bár a felszíni hőmérséklet becslések szerint mínusz 47 Celsius-fok körül lehet, a légkör jelenléte jelentősen megváltoztathatja ezt a képet. A kutatók a chilei Magellan Clay Teleszkóp segítségével figyelték meg, ahogy a bolygó áthalad…

Főkép forrása: Melissa Weiss/CfA