Amikor egy embrionális állapotban lévő kis sejttömegből a őssejtek fokozatosan felépítik a szervek feladatkörét, a korábban üres fehér lapnak számító sejtek elkezdik specializálódni például az agy, a máj vagy az izomsejtek felé, miközben háromdimenziós szövetek és szervek alakja bontakozik ki.

Minden sejt sorsa attól függ, hogy mely gének kerülnek bekapcsolt vagy ki a sejtben. A génaktivitás mintázatai meghatározzák a sejt szerkezetét és működését, és ezáltal képessé teszik a sejtet arra, hogy egy adott feladatot töltsön be a testben.

De ez a döntés nem egyetlen sejtre korlátozódik. A sejtek folyamatosan küldenek és fogadnak kémiai jeleket a szomszédos sejtek felől és felé,…

Főkép forrása: Image: Miram Meziane/Whitehead Institute