A Tejútrendszer egyik legkülönösebb csillaghalmaza, a Terzan 5, az elmúlt években a csillagászok egyik legizgalmasabb kutatási területévé vált. Ez a gömbhalmaz nem csupán egy egyszerű csillagcsoport, hanem egy olyan ősi objektum, amely a galaxisunk kialakulásának korai szakaszába enged bepillantást. A kutatók szerint a Terzan 5 valójában a Tejútrendszer egyik eredeti építőköve lehet, amely több milliárd évvel ezelőtt, a galaxis összeolvadásos folyamatai során jött létre.

A halmaz különlegessége abban rejlik, hogy csillagainak kora és kémiai összetétele rendkívül változatos. Míg a legtöbb gömbhalmaz csillagai nagyjából egy időben, egyetlen anyagfelhőből születtek, addig a Terzan 5-ben egészen eltérő korú és összetételű csillagpopulációk élnek egymás…

Főkép forrása: NASA/ESA/CSA/STScI/Giorgia Zullo and Francesco Ferraro (University of Bologna)/Image Processing: Alyssa Pagan (STScI)